La actividad de fabricación nacional de seguidores solares en EE. UU. seguramente crecerá como resultado de la recientemente aprobada Ley de Reducción de la Inflación, que incluye un crédito fiscal para la fabricación de componentes de seguidores solares. El paquete de gasto federal otorgará a los fabricantes un crédito para tubos de torsión y fijaciones estructurales fabricados en EE. UU.
“Para aquellos fabricantes de rastreadores que trasladan sus tubos de torsión o sujetadores estructurales al exterior, creo que estos créditos fiscales los traerán de regreso a casa”, dijo Ed McKiernan, presidente de Terrasmart.
A medida que esto sucede, el cliente final, el propietario-operador del sistema fotovoltaico, querrá competir a un precio más bajo. El precio de los seguidores solares será más competitivo en comparación con los de inclinación fija.
El IRA menciona específicamente los sistemas de seguidores solares en lugar de los soportes fijos, ya que los primeros constituyen la principal estructura solar para grandes proyectos o proyectos fotovoltaicos sobre suelo en EE. UU. En un proyecto de tamaño similar, los seguidores solares pueden generar más energía que los sistemas de inclinación fija, ya que los soportes giran constantemente para mantener los módulos orientados al sol.
Los tubos de torsión reciben un crédito de fabricación de US$0,87/kg y los sujetadores estructurales reciben un crédito de fabricación de US$2,28/kg. Ambos componentes suelen fabricarse en acero.
Gary Schuster, director ejecutivo del fabricante nacional de soportes OMCO Solar, afirmó: «Puede ser difícil medir la contribución de la industria IRA en términos de créditos fiscales para la fabricación de seguidores. Dicho esto, concluyeron que tiene mucho sentido usar las libras del tubo de torsión del seguidor como medida, ya que es un estándar común para la fabricación de seguidores. No sé de qué otra manera se podría hacer».
El tubo de torsión es la parte giratoria del rastreador que se extiende a lo largo de las filas del rastreador y lleva los rieles del componente y el componente en sí.
Los sujetadores estructurales tienen múltiples usos. Según el IRA, pueden conectar el tubo de torsión, el conjunto de accionamiento al tubo de torsión, y también conectar el sistema mecánico, el sistema de accionamiento y la base del seguidor solar. Schuster prevé que los sujetadores estructurales representen entre el 10 % y el 15 % de la composición total del seguidor.
Si bien no están incluidos en la parte del crédito por capacidad del IRA, los soportes solares de inclinación fija montados en el suelo y otros equipos solares aún pueden incentivarse a través del “bono de contenido nacional” del Crédito Fiscal a la Inversión (ITC).
Los sistemas fotovoltaicos con al menos el 40% de sus componentes fabricados en EE. UU. pueden optar al incentivo de contenido nacional, que añade un crédito fiscal del 10% al sistema. Si el proyecto cumple con otros requisitos de aprendizaje y de salario vigente, el propietario del sistema puede recibir un crédito fiscal del 40%.
Los fabricantes dan gran importancia a esta opción de soporte de inclinación fija, ya que está fabricada principalmente, si no exclusivamente, en acero. La siderurgia es una industria activa en EE. UU. y la cláusula de crédito por contenido nacional simplemente exige que los componentes de acero se fabriquen en EE. UU. sin los aditivos metálicos utilizados en el proceso de refinación.
El contenido nacional de todo el proyecto debe cumplir un umbral, y en muchos casos, a los fabricantes les resulta difícil alcanzar este objetivo con componentes e inversores», afirma McKiernan. «Existen algunas alternativas nacionales disponibles, pero son muy limitadas y se venderán en exceso en los próximos años. Queremos que los clientes se centren en el equilibrio electromecánico del sistema para que puedan cumplir con los requisitos de contenido nacional».
Al momento de publicar este artículo, el Departamento del Tesoro solicita comentarios sobre la implementación y disponibilidad del Crédito Fiscal para Energía Limpia de las Cuentas de Jubilación (IRA). Aún quedan preguntas sobre los detalles de los requisitos salariales vigentes, la elegibilidad de los productos de crédito fiscal y cuestiones generales relacionadas con el progreso de las IRA.
Eric Goodwin, Director de Desarrollo de Negocios de OMCO, afirmó: «Los principales problemas incluyen no solo la orientación sobre la definición de contenido nacional, sino también el calendario del primer lote de proyectos. Muchos clientes se preguntan cuándo exactamente recibiré este crédito. ¿Será en el primer trimestre? ¿Será el 1 de enero? ¿Es retroactivo? Algunos de nuestros clientes nos han solicitado que proporcionemos definiciones relevantes para los componentes de seguimiento, pero, una vez más, debemos esperar la confirmación del Ministerio de Hacienda».
Fecha de publicación: 30 de diciembre de 2022