Aproveitando o éxito moderado dos proxectos fotovoltaicos flotantes na construción de lagos e presas en todo o mundo nos últimos anos, os proxectos no mar supoñen unha oportunidade emerxente para os promotores cando se colocalizan con parques eólicos.
George Heynes analiza como a industria está a pasar de proxectos piloto a proxectos a grande escala comercialmente viables, detallando as oportunidades e os desafíos futuros. A nivel mundial, a industria solar continúa a gañar popularidade como fonte de enerxía renovable variable capaz de ser despregada nunha ampla gama de rexións diferentes.
Unha das formas máis novas, e posiblemente a máis importante, de aproveitar a enerxía solar chegou agora á vangarda da industria. Os proxectos fotovoltaicos flotantes en augas mariñas e próximas á costa, tamén coñecidos como fotovoltaica flotante, poden converterse nunha tecnoloxía revolucionaria, producindo con éxito enerxía verde localmente en zonas que actualmente son difíciles de desenvolver debido a restricións xeográficas.
Os módulos fotovoltaicos flotantes funcionan basicamente do mesmo xeito que os sistemas terrestres. O inversor e a matriz están fixados nunha plataforma flotante e a caixa combinadora recolle a enerxía CC despois da xeración de enerxía, que logo se converte en enerxía CA polo inversor solar.
Os sistemas fotovoltaicos flotantes pódense despregar en océanos, lagos e ríos, onde a construción dunha rede eléctrica pode ser difícil. Rexións como o Caribe, Indonesia e as Maldivas poderían beneficiarse enormemente desta tecnoloxía. Implementáronse proxectos piloto en Europa, onde a tecnoloxía segue a gañar impulso como arma renovable complementaria ao arsenal de descarbonización.
Como as instalacións fotovoltaicas flotantes están a conquistar o mundo
Unha das moitas vantaxes da fotovoltaica flotante no mar é que a tecnoloxía pode coexistir coas tecnoloxías existentes para aumentar a produción de enerxía das plantas de enerxía renovable.
As centrais hidroeléctricas pódense combinar con sistemas fotovoltaicos flotantes mariños para aumentar a capacidade do proxecto. O informe “Onde o sol se atopa coa auga: informe sobre o mercado fotovoltaico flotante” do Banco Mundial afirma que a capacidade solar pódese empregar para aumentar a xeración de enerxía do proxecto e tamén pode axudar a xestionar un baixo consumo de enerxía ao permitir que as centrais hidroeléctricas funcionen nun modo de “redución de picos” en lugar dun modo de “carga base”. período do nivel da auga.
O informe tamén detalla outros impactos positivos do uso de enerxía fotovoltaica flotante no mar, incluíndo o potencial da refrixeración por auga para aumentar a produción de enerxía, reducir ou mesmo eliminar o sombreado dos módulos polo ambiente circundante, non precisar preparar grandes sitios e facilitar a instalación e o despregamento.
A enerxía hidroeléctrica non é a única tecnoloxía de xeración renovable existente que podería ser apoiada pola chegada de enerxía fotovoltaica flotante ao mar. A enerxía eólica mariña pódese combinar coa enerxía fotovoltaica flotante mariña para maximizar os beneficios destas grandes estruturas.
Este potencial xerou un grande interese nos numerosos parques eólicos do Mar do Norte, que constitúen os requisitos perfectos para o desenvolvemento de centrais fotovoltaicas flotantes no mar.
O director executivo e fundador de Oceans of Energy, Allard van Hoeken, afirmou: «Cremos que se se combina a enerxía fotovoltaica flotante mariña coa enerxía eólica mariña, os proxectos pódense desenvolver moito máis rápido porque a infraestrutura xa existe. Isto axuda ao desenvolvemento da tecnoloxía».
Hoeken tamén mencionou que se a enerxía solar se combina cos parques eólicos mariños existentes, podería xerarse unha gran cantidade de enerxía só no Mar do Norte.
"Se combinamos a enerxía fotovoltaica mariña e a eólica mariña, só o 5 por cento do Mar do Norte pode proporcionar facilmente o 50 por cento da enerxía que os Países Baixos necesitan cada ano."
Este potencial demostra a importancia desta tecnoloxía para a industria solar no seu conxunto e para os países en transición cara a sistemas enerxéticos baixos en carbono.
Unha das maiores vantaxes de empregar a enerxía fotovoltaica flotante no mar é o espazo dispoñible. Os océanos constitúen unha vasta área onde se pode empregar esta tecnoloxía, mentres que en terra hai moitas aplicacións que compiten por espazo. A enerxía fotovoltaica flotante tamén podería disipar as preocupacións sobre a construción de parques solares en terras agrícolas. No Reino Unido, as preocupacións neste eido están a medrar.
Chris Willow, xefe de desenvolvemento de parques eólicos flotantes en RWE Offshore Wind, está de acordo e afirma que a tecnoloxía ten un enorme potencial.
"A fotovoltaica mariña ten o potencial de ser un desenvolvemento emocionante para as tecnoloxías terrestres e lacustres e abrir novas portas para a xeración de enerxía solar a escala de GW. Ao sortear a escaseza de terras, esta tecnoloxía abre novos mercados."
Como dixo Willock, ao proporcionar unha forma de producir enerxía no mar, a enerxía fotovoltaica mariña elimina os problemas asociados á escaseza de terras. Como mencionou Ingrid Lome, arquitecta naval sénior de Moss Maritime, unha empresa de enxeñaría norueguesa que traballa en desenvolvementos no mar, a tecnoloxía podería aplicarse en pequenas cidades-estado como Singapur.
"Para calquera país con espazo limitado para a produción de enerxía terrestre, o potencial da fotovoltaica flotante no mar é enorme. Singapur é un excelente exemplo. Un beneficio importante é a capacidade de xerar electricidade xunto a acuicultura, sitios de produción de petróleo e gas ou outras instalacións que requiren enerxía."
Isto é crucial. A tecnoloxía podería crear microrredes para áreas ou instalacións que non están integradas na rede eléctrica máis ampla, o que destaca o potencial da tecnoloxía en países con grandes illas que terían dificultades para construír unha rede nacional.
En particular, o sueste asiático podería obter un grande impulso desta tecnoloxía, especialmente Indonesia. O sueste asiático ten un gran número de illas e terras que non son moi axeitadas para o desenvolvemento da enerxía solar. O que ten esta rexión é unha vasta rede de masas de auga e océanos.
A tecnoloxía podería ter un impacto na descarbonización máis alá da rede nacional. Francisco Vozza, director comercial do promotor de enerxía fotovoltaica flotante Solar-Duck, destacou esta oportunidade de mercado.
"Comezamos a ver proxectos comerciais e precomerciais en lugares como Grecia, Italia e os Países Baixos en Europa. Pero tamén hai oportunidades noutros lugares como Xapón, Bermudas, Corea do Sur e en todo o sueste asiático. Hai moitos mercados alí e estamos a ver que as aplicacións actuais xa están comercializadas alí".
Esta tecnoloxía podería empregarse para ampliar radicalmente a capacidade de xeración de enerxía renovable no Mar do Norte e noutros océanos, acelerando a transición enerxética como nunca antes. Non obstante, débense superar varios desafíos e obstáculos para acadar este obxectivo.
Data de publicación: 03 de maio de 2023