De binnenlandse productie van zonnevolgsystemen in de VS zal naar verwachting toenemen als gevolg van de onlangs aangenomen Inflation Reduction Act, die een belastingvoordeel voor de productie van zonnevolgsystemen omvat. Het federale bestedingspakket zal fabrikanten een belastingvoordeel bieden voor torsiebuizen en structurele bevestigingsmiddelen die in de VS worden geproduceerd.
"Voor de fabrikanten van trackers die hun torsiebuizen of structurele bevestigingsmiddelen naar het buitenland verplaatsen, denk ik dat deze belastingvoordelen voor fabrikanten ze weer terug naar huis zullen brengen", aldus Ed McKiernan, president van Terrasmart.
Als dit gebeurt, zal de eindklant, de eigenaar/exploitant van de PV-installatie, willen concurreren tegen een lagere prijs. De prijs van trackers zal concurrerender worden ten opzichte van vaste tilters.
De IRA noemt trackersystemen specifiek boven vaste montagesystemen, omdat de eerste de primaire zonnestructuur is voor grote projecten of grondgebonden PV-projecten in de VS. Binnen een vergelijkbare projectomvang kunnen trackers meer energie opwekken dan systemen met een vaste kantelhoek, omdat de montage 24/7 draait om de modules naar de zon te richten.
Voor torsiebuizen geldt een productiekorting van US$ 0,87/kg en voor structurele bevestigingsmiddelen geldt een productiekorting van US$ 2,28/kg. Beide onderdelen worden doorgaans van staal vervaardigd.
Gary Schuster, CEO van de binnenlandse bracketfabrikant OMCO Solar, zei: "Het kan een uitdaging zijn om de input van de IRA-industrie te meten in termen van belastingvoordelen voor de productie van trackers. Desondanks concludeerden ze dat het volkomen logisch is om het aantal ponden torsiebuis in de tracker als maatstaf te gebruiken, omdat dit een gangbare standaard is voor de productie van trackers. Ik weet niet hoe je het anders zou kunnen doen."
De torsiebuis is het roterende onderdeel van de tracker dat door alle rijen van de tracker loopt en de componentrails en het onderdeel zelf draagt.
Structurele bevestigingsmiddelen hebben meerdere toepassingen. Volgens de IRA kunnen ze de torsiebuis verbinden, de aandrijfeenheid met de torsiebuis verbinden en ook het mechanische systeem, het aandrijfsysteem en de basis van de zonnevolger verbinden. Schuster verwacht dat structurele bevestigingsmiddelen ongeveer 10-15% van de totale samenstelling van de volger zullen uitmaken.
Hoewel ze niet zijn opgenomen in het capaciteitskredietgedeelte van de IRA, kunnen op de grond gemonteerde vaste kantelbare zonnepanelen en andere zonne-energiehardware nog steeds worden gestimuleerd via de 'binnenlandse inhoudsbonus' van de Investment Tax Credit (ITC).
PV-systemen waarvan ten minste 40% van de componenten in de VS zijn geproduceerd, komen in aanmerking voor de binnenlandse stimuleringsregeling, die een belastingvoordeel van 10% aan het systeem toevoegt. Als het project voldoet aan andere eisen voor leerlingplaatsen en gangbare lonen, kan de systeemeigenaar hiervoor een belastingvoordeel van 40% ontvangen.
Fabrikanten hechten veel waarde aan deze vaste kantelbeugeloptie, omdat deze voornamelijk, zo niet uitsluitend, van staal is gemaakt. De staalproductie is een actieve industrie in de VS en de binnenlandse gehaltebepaling vereist simpelweg dat stalen componenten in de VS worden gemaakt zonder de metaaladditieven die in het raffinageproces worden gebruikt.
"De binnenlandse inhoud van het hele project moet aan een drempelwaarde voldoen, en in veel gevallen is het voor fabrikanten moeilijk om deze doelstelling te halen met componenten en omvormers", aldus McKiernan. "Er zijn wel wat binnenlandse alternatieven beschikbaar, maar die zijn zeer beperkt en zullen de komende jaren oververkocht raken. We willen dat klanten zich echt richten op de elektromechanische balans van het systeem, zodat ze aan de eisen voor binnenlandse inhoud kunnen voldoen."
Ten tijde van de publicatie van dit artikel vraagt het ministerie van Financiën om commentaar op de implementatie en beschikbaarheid van de IRA Clean Energy Tax Credit. Er blijven vragen bestaan over de details van de geldende looneisen, de kwalificatie van belastingkredietproducten en algemene voortgangskwesties met betrekking tot de IRA.
Eric Goodwin, directeur Business Development bij OMCO, zei: "De grootste problemen zijn niet alleen de richtlijnen voor de definitie van binnenlandse content, maar ook de timing van de eerste reeks projecten. Veel klanten vragen zich af wanneer ik dit krediet precies krijg. Zal het in het eerste kwartaal zijn? Zal het op 1 januari zijn? Is het met terugwerkende kracht? Sommige klanten hebben ons gevraagd om dergelijke relevante definities voor trackercomponenten te verstrekken, maar ook hier moeten we wachten op bevestiging van het Ministerie van Financiën."
Plaatsingstijd: 30-12-2022